游戏能促进儿童的知识学习。中国古代儿歌故事可以说是一种作用独特的儿童游戏形式,即文化游戏。作文启蒙教育中最为有效的方法是“对对子”。“对对子”中要求词性的严格相对,是一种对位的游戏。如古代民间儿童游戏中就有“斗草”,其含义之一就是对花草名称,如“狗尾草”对“鸡冠花”等。传统儿童游戏中有一个大类就是文字游戏,如绕口令、猜谜、回文等,这种游戏融趣味性与知识性于一体。可见,讲究知识性,追求知识启蒙的效果,可以说是中国古代儿童游戏的重要特征。
游戏能涵养儿童的品行修养。对于儿童游戏的德育意义,古人有充分的认识,乃至于有意赋予大量儿童游戏以道德含义。中国古代有一种儿童游戏叫作“木射”,即在前方竖立15根木柱,游戏者抛球滚地而行,将其击倒。这15根木柱上分别刻有“忠”“义”“礼”“智”“信”“温”“良”“恭”“俭”“让”,以及“傲”“慢”“佞”“贪”“滥”等道德规范和道德评价的概念。这就使游戏过程成为一个潜移默化的道德教育的过程,即追求美德,击倒恶行。不少儿童游戏具有锻炼和培养儿童的意志品质的作用。如弈棋,孟子曾举过当时的国手弈秋教人下棋的事例,说明下棋对人的意志、恒心的磨炼。他说,下棋虽是雕虫小技,如果“不专心致志”,也不可能学会。弈棋的作用不仅仅能锻炼智力,还能培养意志。