庞统安抚道：“元帅也不必自责，错不在马山威更不在你，而在与亚历山大率领的安息联军轻易就被吴启把战线向西推进了三百多里。即便吴启拿不下象牙关，只需把汉军堵在关下，我军同样无法退过象牙山。”
象牙关的退路被截断，向南走百十里路程则是波涛浩渺的波斯湾，刘秀率领的罗马军团要想退回罗马帝国只能向北走笔架山西麓，然后向西赶往泰西封，再穿过亚美尼亚高原退回罗马。
但关键吴起已经占据了先机，势必会根据刘秀的行军路线做出应变。刘秀若是向北撤退，吴起势必会向北进军堵截；若刘秀向西强攻象牙关，吴起定然会严阵以待，与罗马军决战与象牙山之下。而且苏烈、田单的追兵随时都会赶了上来，看起来二十万罗马大军已经插翅难逃。
在这种危急关头，作为一个合格的主帅必须保持冷静，而不是怨天尤人，悔不当初，所以刘秀很快就冷静了下来，蹙眉问道：“目前苏烈、田单两支兵团追到了哪里，与我军还有多少距离？”