瑞典人像挪威人和丹麦人一样(或许除了英国人,所有日耳曼血统的民族皆如此),都对人类智慧的潜力无限相信。因此科学家们拥有研究空间上的自由,结果化学家们从木材加工工业的废料中发现并研制了很多副产品,如赛璐珞和人造丝绸等,否则这些副产品就会被当作废料处理。但其农业尽管比挪威发展水平高,却受困于不适的气候状况,这是其位于山系寒冷暴露一麓的结果,该山系如刀般将斯堪的纳维亚半岛割成两半。也许这就是瑞典民众如此喜欢花的原因之一。冬天如此黑暗漫长,因此每户瑞典人家都尽量用鲜花和常青灌木来使室内保持明亮。
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瑞典与挪威的不同也表现在其他的众多方面。挪威古代的封建体制终结于黑死病——这是中世纪晚期的可怕灾难,它的爆发引发了北欧海盗进一步的野心与行动。然而在瑞典,对大片土地的个人产权制度的继承使该国的贵族地位一直保持下来,直至今日。而尽管该国现今为社会民主制的政府所统治(如欧洲绝大多数其他国家一样),但斯德哥尔摩仍为一座有贵族制背景的城市,这与奥斯陆和哥本哈根形成鲜明对比,后两者程度极高的民主制度所带来的简朴政治,其严格运转的程度不亚于瑞典首都宫廷礼仪的文雅程度。