由此可见，华生接受、吸收、利用了别赫切列夫的心理学思想和巴甫洛夫的学说，并使之成为其行为主义心理学理论与方法学的基础。
四、心理学背景
除上面提到的客观条件外，行为主义的产生也是心理学自身发展的必然产物。具体地说，主要有以下四点：
（一）意识心理学的危机
科学心理学诞生初期，以意识为主要研究对象，所以被称为意识心理学（conscious psychology）。但由于当时的心理学家在意识、心理的界定及如何进行研究方面争论不休，内容心理学与意动心理学、构造主义与机能主义针锋相对，使人们对心理学到底有没有客观的研究对象，以及心理学能否成为一门科学产生了怀疑，从而形成了意识心理学的危机。
（二）心理学发展的客观化趋势
采用客观方法研究客观对象，是20世纪初心理学发展的客观趋势，华生正是顺应这一历史潮流而树起了行为主义的大旗。
早在行为主义产生之前，就有一些心理学家主张把心理学界定为一门研究行为的科学。例如，美国心理学家卡特尔（Cattell，1904）曾说：“我不信服心理学应限于意识的说法，……我钦佩内省分析的日益精密，但它在科学上的积极成就，与近五十年来所进行的客观实验相比，则显得寥寥无几。”英国心理学家麦独孤（W.McDougall，1871—1938）最早把心理学界定为一门研究行为的实证科学。他在1905年出版的《生理心理学》一书中指出：“心理学可以最恰当地和最广泛地定义为生物行动的实证科学。”麦独孤在1908年出版的《社会心理学绪论》一书中，明确地把“行动”一词改为“行为”——“心理学家不应当再以意识的科学这一贫乏而狭隘的定义为满足，必须勇敢地断言心理学是……研究行为的实证科学。”美国心理学家皮尔斯伯里（W.B.Pillsbury，1872—1906）于1911年提出：“心理学可以最恰当地定义为人类行为的科学。人与任何物质现象一样，是可以客观地予以研究的。”由上观之，将心理学定义为一门行为科学，是当时心理学发展的客观趋势。