“领事先生，您确定这条商船不会脱班吗？”他问。这句话，他已经问过好几遍了。
“是的，菲克斯先生。昨天有消息说，它已经到距此一百六十公里的塞得港外海了，”领事回答，“对这样一条快船来说，一百六十公里根本不算什么。我再次向您说明一点：凡是在规定的时间内提前到达的船只，都可以按照政府的规定获得奖金，每快二十四小时获得二十五英镑。‘蒙古号’总能得奖。”
“它是直接从布林迪西开来的吗？”菲克斯又问。
“是的。它装完寄往印度的邮件之后，在星期六下午五点钟出发。它不会晚点的，您只管耐心等待。但是侦探先生，有一点我实在不明白，就算您要抓的人在‘蒙古号’上，您又如何能认出他来呢？单凭您收到的那一点儿材料吗？”
“领事先生，我们对于这些人的判断，”菲克斯说，“靠的主要是感觉，也就是我们应该具有的敏锐的鉴别力。鉴别力是一种听觉、视觉和嗅觉的综合感觉，这种感觉很特殊。我一生当中，逮过不止一个像他这样的绅士。我敢对您说这样一句大话，只要我要抓的贼在这条船上，我就绝对可以抓住他。”