一年过去后,3个孩子回到父亲跟前,报告这一年来的所获。
老大说:“在我游历期间,曾遇到一个陌生人,他十分信任我。将一袋金币交给我保管。后来他不幸过世,我将金币原封不动地交还给他的家人。”
父亲说:“你做得很好,但诚实是人应有的品德,称不上是高尚的事情!”
老二接着说:“我旅行到一个贫穷的村落,见到一个衣衫破旧的小乞丐,不幸掉进河里,我立即跳下马,奋不顾身地跳进河里救起了那个小乞丐。”
父亲说:“你做得很好,但救人是每个人应尽的责任,还称不上是高尚的事情!”
老三迟疑地说:“我有一个仇人,他千方百计地陷害我,有好几次我差点死在他的手中。在我旅行途中,有一个夜晚,我独自骑马走在悬崖边,发现我的仇人累倒在崖边的一棵树旁,我只要轻轻一脚,就能把他踢下悬崖;但我没这么做,我看护他,给他食物和水,又护送了他一段路。这实在不算做了什么大事……”