这一日，婉娘听说南市附近的福善坊开了一家新的香料铺子，就带了文清沫儿步行去看。这家铺子是一个天竺商人所开，五间临街铺头一字排开，采用敞开式售卖形式，最里面是货架，上下层叠的推拉式桃木抽屉摆满了各种天竺香料。几个店小二都是天竺人，个个身着同款条纹长袍，头戴高筒帽子，有一个的鼻子上还穿着亮闪闪的铁环，引得沫儿追着他看了好久。
婉娘打开各个抽屉，不时拿起一种香料嗅嗅，或对着阳光细细观察，但看了半天，也没说要买什么。跟在她身后的那个棕色皮肤的天竺小二已经有些不耐烦，不住东张西望，一副心不在焉的样子。
沫儿和文清看不出个所以然，只管坐在藤椅上，自己斟了茶来喝。婉娘看过一遍，才叫道：“两个懒小子，过来！”
两人不情愿地去了，婉娘一一指点，这种树皮是桉树皮，这是西域甘菊，这种紫色干花是薰衣草，这种亮黄色花朵是依兰，这种暗绿花瓣是天竺葵，还有什么乳香脂、檀香、迷迭香、丝柏、鼠尾草、佛手柑等，看得两人晕头转向，除了鼠尾草样子同老鼠尾巴相似而比较好认，其他的还是分辨不出，更不用提要达到婉娘要求的“闭眼通过气味分辨香料”了。