连续的突围,不停的行军,同志们不是怕苦,而是抱怨不打仗,他们最大的愿望就是和敌人打一仗。他们发牢骚说:“红军不是打仗的,而是逃跑的。”方永乐听到后对各级指挥员说:“战士们不懂打和走的关系,我们要引导,走就是为了准备打。走到将敌拖垮,地形好的地方,我们扎口袋杀敌人一个回马枪!”
后来红军知道,敌人发现了红军队伍中有一匹黑骡子,曾夸下海口,要活捉方永乐。
走了一个多月,机会终于来了!
1935年3月29日中午,节令已是春分之后,方永乐率二四四团一营、手枪团两个分队和特务营,从霍山九河一带向石门山方向前进,中午到达霍山和潜山县交界的界岭(1)。这个界岭古关口紧临来榜镇。因地处霍山、潜山交界处的江淮分水岭而得名,是淠河源头,平均海拔七百五十米左右。
部队过了关休息吃午饭时,敌第十一路军六十四师一九二旅三八四团朱瓒团长率第一、二营从鹞落坪总铺河、多珠尖追赶而来。前锋第二营至青天畈。大家看到敌人来了不是怕而是笑,一想到自己这支队伍,能够调动敌人的千军万马,让敌人听指挥,大家都从心坎里钦佩自己的“小师政委”。方永乐根据敌情和地形,和营以上干部在一起,研究战斗方案。