店老板答道:“我们有这一带新酿的高粱酒,这酒最好不过,都用船运到全国各地去卖呢。闹不好,京城里的皇上也喝这种酒哩!”
一听这话,王虎轻蔑地一笑,他说:“难道你们这小地方的人真的不知道吗?现在早就没有皇上啦!”
一听这话,店老板的脸上露出恐惧的神色,然后悄声问道:“没听说呀!几时驾崩的?还是叫别人夺了皇位,要真这样,那么谁是新上台的皇上呢?”
王虎想不到会碰上这么无知的人,他又用略带轻蔑的口吻答道:“现在我们根本就没有新皇上啦!”
“那谁来管我们呢?”店老板惊讶地问道,那神情仿佛刚刚遭到了不幸。
“现在是混战的时候,”王虎说,“好些个军阀打来打去,还不知道谁最后争得上皇位呢!这种时候,谁都有可能一下子混上去!”
嘴上这么说的时候,王虎心里那种拼命地要往上爬的野心,突然又翻腾起来,他在心里大声说:“怎么敢说我就混不上去呢!”当然,他并没喊出声来,他安安静静地坐在那张没油漆过的小桌边,等着上酒。
店老板端着酒壶来了,从他脸上那严肃的神情可以看出他很苦恼。他又对王虎说:“人无头不走,鸟无头不飞,没有皇上可怎么得了呀?那不又要天下大乱了?老爷,您说的这事可太糟糕,您要是不告诉我倒也好了,您这么一说,我可倒忘不了这回事了。像我这样的小老百姓,怎么忘得了呢?这下子,不管村里多太平,我也要成天担惊受怕了。”