非洲大多数政权都无法做到“长期延续”。加纳在13世纪解体；作为西非大国，黄金国的传承国马里在14世纪末王朝冲突中分崩离析。北非柏柏尔人建立的穆瓦希德王朝（1147—1269）的后嗣、孱弱的马林王朝（1213—1554）自13世纪下半叶陷入权力斗争。随着苏丹阿卜杜勒·哈克二世（Abd al-Haqq Ⅱ，1421—1465年在位）的垮台，马林也成为历史。与此同时，鼎盛的大津巴布韦也是气数已尽，也许要归咎于对自然的掠夺，也许是因为黄金贸易地点的迁移。当第一批欧洲人到达时，伊费的地位已经被贝宁取代。贝宁周围环绕着宏伟的城墙，中间端坐的是一个小国，国王只有一处宫殿和一个基本管理机构。17世纪，贝宁国势渐微。葡萄牙人在此前已经击败了大津巴布韦的继承国穆塔帕王国。1591年，摩洛哥萨阿德王朝的苏丹艾哈迈德·曼苏尔（Ahmad alMansur）挥师南下，因为王位斗争实力大减的桑海帝国不得不屈服于苏丹的火绳枪部队。
更和平的局势只出现在非洲内陆，伊斯兰教和奴隶猎人都没有侵入此地。在外围暴露区，也有少数几个王朝支撑了更长时间。比如埃塞俄比亚的一直延续到1974年的所罗门王朝，位于今天突尼斯的柏柏尔人的哈夫斯王朝（1228—1574），或者从11世纪开始统治加涅姆、后来又统治博尔努的乍得湖畔的伊斯兰王国赛法瓦王朝。奥斯曼的顾问帮助赛法瓦苏丹建立了一支配备火枪的部队。得益于此，伊德里斯·阿拉玛（Idris Alauma，1564—1596年在位）成功守护着对国家非常重要的撒哈拉沙漠的路线并让邻国俯首称臣，其中包括乍得湖东南部的一些科托科族“自治城邦”。1846年，赛法瓦王国最终衰亡。
