1820年，在亚当斯85岁的高龄时，他被昆西市民召去做代表，出席起草新的州宪法大会。亚当斯原以为自己早已被人遗忘，因此对这项使命喜出望外，愉快地赴波士顿参加在州议院举行的制宪会议。这次制宪活动敲响了亚当斯的丧钟，回家后，他就发了高烧，不得不在床上躺了两个月。自此，他几乎再也没有康复，他把自己的健康比作一块旧表：“发条和齿轮已经完全磨损了，再也不能摆动了；时针、分针和秒针也全都无用了。”
1826年发生的一些事又给了他为生活而斗争的新理由。他的儿子约翰·昆西·亚当斯，经过激烈的斗争，当选为美国第六任总统。获悉此讯后，89岁的亚当斯激动得老泪纵横。
然而，亚当斯的生命之火毕竟在日益暗淡，他的身体在日益衰弱。1826年，在他沉疴不起之时，收到了出席在波士顿举行的建国50周年隆重庆典的邀请，但身体太虚弱了，亚当斯不敢冒险出门。在最后的几天，他一步也没有跨出楼上的卧室。
