哈定自然而然成了女士们倾慕的对象。虽然他有一位精明能干、具有冷酷傲慢性格的妻子弗洛伦丝，但他那温柔的本性，仍然无法抵御女士们对他的进攻。进入国会参议院后，他便以好色著称。在华盛顿的沙龙里，哈定参议员是女士们争相献媚的出色舞伴。社交皇后嘉莉·菲利普斯虽然是个有夫之妇，但与哈定却情深意浓，缠绵了好几年。南·布瑞顿是个年轻貌美的姑娘，当哈定竞选总统时为之神魂颠倒，把哈定的竞选演说时的一幅照片，张贴在自己的闺房内，如崇拜明星一般不能自拔。后来，她终于如愿以偿，成为哈定多个情妇中最受宠的情人，并为哈定生下了一个女儿。
自从1920年进入白宫，成为美国第二十九任总统后，哈定与布瑞顿的恋情越发炽烈，他甚至让年轻的情妇到白宫椭圆形办公室幽会。情报机关的忠实特务们则负责严守大门，以防他那“河东吼狮”闯进来。
第一夫人弗洛伦丝，是一个颇有心计的女人。哈定常常以“忙于政务”为由而不回家，使她暗暗生气。她十分了解丈夫的性格，知道丈夫所谓的公事繁忙并不是真正的理由，肯定有其他的原因。在哈定刚当上总统时，他兴奋异常地对经常和他一起打牌的密友们说：“我手里拿着几张小牌，最后却赢得一个大满贯!” 弗洛伦丝则在一旁只是用忧郁的眼色望着他，叹气道：“天呐，他们终于让他当了总统。我从他身上只察觉到两个字：悲剧!”她风闻总统在白宫接待情妇，意识到悲剧不可避免地发生了。她请来了联邦调查局的侦探加斯顿·米恩斯，要他调查南·布瑞顿的堕落行为，准备在合适的机会抛出来使哈定迷途知返。在她看来，布瑞顿小姐是演艺圈内的戏子，她与哈定之间不过是一个女戏子追慕浮华，逢场作戏而已。布瑞顿小姐生性一定淫荡无耻，不知和多少男人上过床。哈定如果知道了这一真实情况，一定会非常生气，回到她的身边的。