曹参在担任丞相期间,极力主张清静无为,遵照萧何制定好的法规治理国家,使西汉政治稳定、经济发展。百姓们编了一首歌谣称颂他:萧何定法律,明白又整齐;曹参接任后,遵守不偏离。施政贵清静,百姓心欢喜。这就是历史上的“萧规曹随”。
缇萦救父
公元前167年,山东临淄有个小姑娘名叫淳于缇萦。她的父亲淳于意,喜好医学,后来做了太仓令,但厌倦了官场上的“礼尚往来”,就辞官回家,当起医生了。
有一次,有个大商人的妻子生了病,请淳于意医治。那病人吃了药,病没见好转,过了几天死了。大商人仗势向官府状告淳于意治死了人。当地的官吏判他“肉刑”(当时的肉刑有脸上刺字,割去鼻子,砍去左足或右足等),要把他押解到长安去受刑。
淳于意有五个女儿,没有儿子。他离开家被押解到长安的时候,望着女儿们叹气,说:“唉,可惜我没有男孩,遇到急难,一个有用的也没有。”缇萦虽然年龄最小,却最有勇气。她又悲伤,又气愤:“为什么女儿没有用呢?”于是,她不顾家人反对,和父亲一起去了长安,并给汉文帝上了一道奏章,将事情的经过以及肉刑的弊端一一道来。