赵括代替廉颇之后，把原有的规章制度全都改变了，把原来的军吏也撤换了。秦将白起听到了这些情况，便调遣奇兵，假装败逃，又去截断赵军运粮的道路，把赵军分割成两半，赵军士卒离心。过了四十多天，赵军饥饿，赵括出动精兵亲自与秦军搏斗，秦军射死赵括。赵括军队战败，几十万大军于是投降秦军，秦军把他们全部活埋了。第二年，秦军就包围了邯郸，有一年多，这期间赵国几乎不能保全，全靠楚国、魏国军队来援救，才最终得以解除邯郸的包围。由于赵括的母亲有言在先，赵括兵败没有株连她。
“纸上谈兵”现在用来比喻只会空谈理论，不能解决实际问题。
奇货可居
战国末期，卫国的大商人吕不韦去赵国做生意，来来往往，买买卖卖。他手头已经赚下了很多很多的钱，可说是家有万金了。一天，他遇见被作为人质扣押的秦国公子子楚。他认为从子楚身上可以做一笔政治性的投机生意，便同父亲商量。他问父亲：“种田的利润大约有多少倍?”他父亲说：“十倍。” “贩卖珠宝的利息呢？” “一百倍。” “拥立一个国王的利润呢?”他父亲惊叫道：“啊呀!那就多得难以计算了！”吕不韦笑道：“那么子楚这种珍奇的货物囤积起来，可以赚取大利啊！”于是，他对子楚百般笼络，并拿出六百两黄金贿赂看守子楚的官吏，让他们放松对子楚的看管。后来在秦兵重围邯郸时，吕不韦领着化了妆的子楚，杂在百姓之中，混出邯郸，回到了咸阳。子楚回国后不久就登上了王位，他感谢吕不韦的恩情，任命吕为相国，封给他许多土地。