建明二年(公元531年),晋州刺史高欢攻取洛阳,击败尔朱氏,宰制朝廷,又立元修为帝,是为孝武帝,权势滔天。
孝武帝无法容忍高欢掌握实权,于永熙三年(公元534年)出走长安,投奔大都督宇文泰。高欢进军洛阳,另立新帝,并大拆洛阳宫殿,将洛阳40万户居民迁到邺城,致使洛阳这座300年的锦绣帝都,化为一片废墟,皇家大寺永宁寺也毁于烈火之中。
第二年,宇文泰毒死孝武帝,另立皇帝,建都长安。北魏由此分裂为东魏和西魏,政权落于高欢和宇文泰之手。双方不断讨伐,兵戎不断,互有胜败。
东魏武定元年、西魏大统九年(公元543年),高欢与宇文泰大战于洛阳城北邙山,宇文泰大败,几乎全军覆没,仓皇逃遁。河内郡公、大将军独孤信率军殿后,死战力竭,与宇文泰女儿宇文未央被东魏军所擒,押往邺城,风雪之中途经已成废墟的洛阳城。
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