俗话说“人为财死，鸟为食亡”，人们对钱财的欲望是永无止境的。后来，大约1908年，识时务的陈昔凡已腰缠万贯，同时也感觉到大清江山不怎么牢靠，便挂冠归故里，本可以从此过着清闲安逸而富有的生活，然而，他当官发了财，还梦寐以求发大财。1909年，他通过当年在东北任职时换帖弟兄、浙江巡抚的关系，创办浙江省华商大益公司，作起洋生意，企图发洋财。可是，他既不懂外语，又无经商经验，这位官运亨通，一路顺风的陈昔凡，受人愚弄，栽了个大跟头，落得个倾家荡产的结局。
那时，他与上海怡德英洋行签订购东北大豆3万吨的合同，约定在黑龙江的青山俄国车站交货，英商预付豆金沪银为7.1280万两。同时，合同规定双方不得在交货处与他人交易。签约后，陈昔凡兴高彩烈，料定这笔生意做成，又可大发其财。然而，正当他高兴之时，英商却私自违约，在交货处抬高数倍价格，大量收购大豆。消息传来，令陈昔凡惊魂落魄，在浙江巡抚的帮助下，遂提出诉讼。在事实面前，英商理屈词穷，经判决，全部损失由英商赔偿，中止合同。这样，陈昔凡有惊无险，暂未蒙受损失。