陈独秀倡导的独立人格精神及国民政治思想，在五四时期具有巨大的感召力量，它启蒙了一大批青年，使他们在五四运动中，走上街头，高呼“民主”、“自由”的口号，昭示着中国新民主主义革命的到来。
新文化运动中，陈独秀举起的另一面大旗是科学。科学在五四时期被理解为一种思想方法。陈独秀说科学就是我们对于事物的概念，综合客观的现象，诉之主观的理性而不矛盾之谓也，也就是主观与客观的一致。陈独秀吸收关于人类思想进化的第一阶段是宗教迷信时代，第二阶段是玄学幻想时代，第三阶段是科学实证时代。
陈独秀成功地创办《新青年》杂志，无不渗透着莫逆之交汪孟邹的心血。《新青年》创刊号一问世，汪孟邹便把他在美国留学的小同乡胡适介绍给陈独秀：“仲甫，我有一位正在美国留学的小同乡，天资聪慧过人，好学勤奋，思想活跃，颇有才华，论文小说俱佳。”
“噢！孟邹，你说的小同乡，是不是叫胡适？”陈独秀听了汪孟邹的话，忽然想起来说。
“仲甫，你怎么知道的？”汪孟邹反问道。
“我在日本帮助行严办《甲寅》杂志时，他曾投过稿，但稿件遗失，后来刊登了他给行严的信。信中提出对中外文明如何结合的主张，认为输入之文明，需要经本国人士之锻炼也。想不到此君亦是你的同乡。”