荆湖地区“南通长沙，东距建康，西通巴蜀”,战略地位尤为重要。赵宋吞并荆湖，其意义尤为深远。此战是赵宋统一战争中的初战，初战告捷，极大地振奋了宋军的斗志，鼓舞了宋军的士气。并使宋王朝的势力扩张到到长江以南。占据了这一长江中游战略要地，使宋切断了后蜀和南唐两大割据政权之间的联系。为以后宋朝入川灭属，东灭南唐，进军岭南创造了极其有利的条件。
灭后蜀
荆湖地区的战略地位极其重要，宋朝占领荆湖地区之后，取得特别有利的战略地位，左可以倾南唐，南可以通南汉，右可以瞰后蜀。赵匡胤于是开始谋划攻蜀事宜。
后蜀是后唐时四川节度使孟知祥于934年建立的一个割据政权，共占有两川、汉中四十五州，都于成都。这里素有天府之国之美誉，土地肥沃，经济发达，在南方各政权中，称得上是实力比较雄厚的大国。但自孟昶继位后，腐化堕落，奢侈放纵，加上所用之人大都是平庸无能之辈，如王昭远、韩保正等人分掌内外大权，备受宠信。其母李氏曾劝说：“我曾见后唐庄宗跨过黄河与梁军交战，也曾见你父亲在并州抵御辽兵，后来又入蜀平定两川，那时掌握兵权的都是享有战功之人，因此士卒畏服。但现在的王昭远，出身微贱，从你就学时始，就服侍在你的左右从来没有上过战场。韩保正等人又都是世家子弟，平时又不知兵，一旦边境有警，这些人怎能御敌?”但孟昶置若罔闻。他们胡作非为，直把一片大好河山，弄得是乌烟瘴气。