不仅如此，刘瑾还特意挑选自己最信任的一个太监去地方镇守。在他的精心安排下，举国上下都成为了刘家的“爪牙”。这还不算，他还疯狂地聚敛钱财，一时间行贿之风遍及朝野上下。当时有一个御史叫刘宇，因为看穿了刘瑾的所有心思，一向小气的他居然慷慨解囊，向刘瑾馈贿了万两黄金。果然钱是好东西，第二天刘瑾便擢升刘宇为兵部尚书。相反，那些没有钱财贿赂刘瑾的人，比如南京右都御史张泰，向来为官清廉，也没有多余的钱财，他心里想着：“送礼，不在于礼多贵重，而在于是否用心。”于是就给刘瑾送上了自己家乡的土产，谁知道刘瑾非但不赏脸，反而摘去了张泰的乌纱帽。
正德三年（1508年）六月，有一天早晨，早朝刚刚散去，朱厚照在回大殿的路上，捡到了一封弹劾刘瑾劣迹的书信。当时，朱厚照倒并没太在意，随便瞅了下就当废纸一样扔了。可是，当刘瑾得知这件事后却大发雷霆，认为肯定是朝中某些官员故意在跟他作对，想要杀鸡给猴看。一气之下，他将朝中文武百官都罚跪在奉天门外的灼灼烈日下，一直至正午时分，正午的太阳太毒辣了，那些年岁稍稍大些的大臣们看起来实在有些支撑不住了。这时候有一个叫李荣的宦官，见百官们实在冤枉，实在辛苦，就趁着刘瑾不在，偷偷给朝臣们分了些冰镇西瓜，给他们降降暑。