夏天，舒群在一面坡“普庆茶园”拐角一家铺面当学徒。这一家铺面开了两个铺子，一个叫“石印所”，另一个叫“扎彩铺”。舒群在那里跑腿，抡石印轮子，春节时，印馃子盒，抹金粉，镀金字。在扎彩铺做人头模型，往上贴纸，啥活都干。石印所最高级的活是写石印底板，大概有一点技术含量，因此，掌柜自己干。扎彩铺最高技术是用秫秸扎牛、马、人体形。少年时期的舒群最喜欢干的三件事是：一是识字看书，二是动脑筋思考问题，三是干有创造性的劳动。舒群很喜欢扎纸草人，每当做成神色不同、形象各异的金童玉女、纸车纸马，他心里就有一种说不出的愉悦。这种创造性劳动，陶冶了舒群的艺术气质。舒群原想决心干到底，但后来因老板娘无故打他，他很气愤就跑了。这时的舒群既不能念书，又无法学徒了，无奈，只好上山继续砍柴。也就在这时，舒群结识了一个朝鲜孩子果里（他就是作家后来所写小说《没有祖国的孩子》中主人公果里的原型）。果里是中东铁路苏联子弟第十一中学学生，他的爸爸是烈士。