该方法后来在谷歌公司的Gmail身上得到了延续。谷歌公司在推出全球第一个1G容量的免费邮箱时,虽然当时就引发互联网界的一场地震;但即使如此,它还是加进了一些神秘元素,来进一步吊足用户胃口。
比如说,Gmail在测试时就决定不接受公开申请,也就是说不采用大规模向用户开放的做法,而是以有限邀请的半遮半掩方式欲擒故纵。首先从谷歌公司员工等第一批成功注册的用户开始,对外发出测试邀请;然后,加入后的幸运者也依法炮制把自己的有幸邀请资格发放给其他朋友。这样一来,用户就无不以获得邀请、成功注册为荣,把有限的邀请权限当作礼物一样送给亲朋好友。由于电子邮件传播速度极快,所以一时间这样的注册业务就像病毒一样蔓延到全球各地,等于是每个参与者都在帮Gmail进行宣传。有些用户等不及了,还会直接到ebay网上去拍买邀请权。
后来,由于谷歌公司为了在1G邮箱上投放关键词广告而用机器人扫描邮件,涉嫌侵犯用户隐私而被告上法庭,知名度暴增;再加上后来的测试不稳定、投入独特新功能等,就更为这种病毒营销推波助澜了。从这两者一脉相承看,是Hotmail最早推出了病毒传播营销策略,所以直到现在它都在被其他免费电子邮箱所仿效,并得到进一步发扬光大。