但是他们作品的题材反映社会的深度与广度不如辛词，格调上粗豪有余，清逸不足，风格也不如辛词多样。多以议论为词，以文为词，过于直率，不如辛词蕴藉。正如陈亮所称：“粗块大脔，饱有余而文不足。”（《与朱熹甲辰秋书》），有的甚至专以粗犷滑稽为能事。
永嘉四灵
永嘉四灵，指南宋中叶生长于浙江永嘉（今浙江温州）的四位诗人：徐照、徐玑、赵师秀、翁卷。因他们同出永嘉学派叶适之门，其字或号中又都带有“灵”字，故称永嘉四灵，代表南宋中后期诗歌创作上的一种倾向。
他们的诗风承袭晚唐，选择了晚唐诗人贾岛、姚合的道路，要求以清新刻露之词写野逸清瘦之趣。诗体的特点是：继承了山水诗人、田园诗人的传统，满足于笑傲田园、寄情泉石的闲逸生活。在艺术上，又能刻意求工，忌用典，尚白描，轻古体而重近体，尤重五言律诗，甚至要求全诗字数不得超过40字，在较大程度上纠正了江西派诗人以学问为诗的习气。