远古时期，民间有抢婚的习俗，强悍的人通常在黄昏时将新娘抢走。为了防止他人抢婚，人们不敢太招摇，便选择在黄昏举行婚礼。故而，男女结合被称为“昏因”，现在的“婚姻”一词便由此而来。随着阴阳学说的发展，黄昏成亲有了新解。古人认为，黄昏时分是昼夜交替的时刻，阴阳调和，相生相长，此时结婚正是调和阴阳之气的好时候。
男人谓之阳，女人谓之阴，如若两人结合借助于天时地利，必然大吉大利，不但符合礼法规范，还遵从了阴阳之术。因而，古人认为黄昏举行婚礼，可以达到阴阳平衡的目的。为了与阴阳相交替的黄昏融为一体，迎亲队伍以及新郎必须穿着黑色礼服，此时的婚礼被称为“昏礼”，意为黄昏举行的典礼。
据《酉阳杂俎》记载，婚礼在黄昏举行的定式直到唐朝才被打破。古婚礼所用的黑色，也逐渐被喜庆的大红色取代。后来，人们淡化了婚礼的阴阳观念，除了婚俗礼仪讲究仍然保留外，喜庆热闹的庆祝氛围更加突出。
新人完婚时，家里会处处张贴红色的“
”，这是为什么呢？
相传北宋名相王安石当年进京科考时，路上遇到一户人家大摆筵席宴请乡邻。旅途劳顿的王安石也没问宴请的原因，便混在人群中大吃起来。不一会儿，家丁挂出一盏走马灯，上面题着“走马灯，灯走马，灯熄马停步”。王安石见了，大呼“妙”。家丁一听，连忙跑回庭院禀告老爷，说有人要对对了。原来，这是马员外家特设的酒宴，专等有才学的士子登门对对子，以招佳婿。