川楝子的别名叫金铃子，用川楝子和延胡索各50克组成的金铃子散，出自《杂病源流犀烛》，是治疗肝郁化火而致的胸胁、腹脘、疝气痛、痛经等痛症的代表方剂。此方中，川楝子能够疏肝理气，清肝泻火，延胡索止痛力强，又能活血行气，两者合用，一泄气分之热，一行血分之滞，使肝火得清，气机通畅，淤血得除，则诸痛自愈。也难怪李时珍夸奖它：“用之中的，妙不可言。方虽小制，配合存神，确有应手取愈之功，勿以淡而忽之。”
曾经我接待过这样一位患者，是一位30来岁的男士，他说最近总是干咳，不过痰又很少，总觉得嗓子很痒，口干舌燥的。我问他还有什么症状？他说咳嗽多了，就觉得头胀、头痛，还有胃胀，大便干燥等情况。我思考了一会儿，然后问他，以前是不是受过什么刺激？他迟疑一会，问我指的是什么刺激？我说什么刺激都可以，就是会给造成打击的刺激。他说几年前还真有一回，那会和他合伙开公司的人突然提出要分开单做，而且还拉走了他很多客户，给他造成了巨大的损失，以及心理上的伤害。