不过，韦尔斯认为幼年在杂货店的工作，也并非毫无意义。因为他一向十分懒惰，经过在杂货店的两年多锻炼，使他明白了一个道理：人要想成功，必须奋发图强。
韦尔斯在执教后数年，又遭遇到一次突如其来的危难。事情是这样的：他当时正担任一场足球比赛的裁判员，当比赛正在激烈进行的过程中，他突然被一个球员撞倒，随即又被后面冲上来的球员踩踏而过，他的肺部和肾部严重受伤，使他奄奄一息。
在医院里，许多名医都束手无策，只好听凭病情自然发展，结果谁也没有想到他竟侥幸地活了过来。不过，他已变成了一个半残废，并且接下来过了12年恐怖的生活。但正是这12年的痛苦生活经历，使他成为一位举世闻名的作家。
他发愤写作了5年。他所写的小说、论文全都阴沉暗淡，充满着对人类未来命运的悲观担忧，而且都是以一种业余的角度来切入的。他自己也颇有自知之明，后来他几乎把这个时期所写的一切全都付之一炬了。