毛泽东没有同意许光达的申请，事后却高兴地送给了他一副对联：
五百年前，大将徐达，二度平西，智勇冠中州；
五百年后，大将许光达，几番让衔，英明天下扬。
中央军委和毛泽东没有接受许光达的请求，眼看授衔、授勋的日子一天一天临近，许光达闷闷不乐。一天，他对妻子邹靖华说：“中央和军委决定授予我大将军衔。可我受之有愧，上书毛主席，可是，被驳了回来。”
“我有个办法，不知行不行？”
“什么办法？”许光达连忙问。
邹靖华想了想说：“军衔降不下来，那你就要求降低工资呗！”
“对！这样就同别的大将有所区别了！”许光达为之一振，马上又写申请书。
最后，许光达要求降薪的报告被军委批准了，在人民解放军高级将领中，元帅是行政三级，大将是行政四级，上将是行政五级，因为许光达一再诚恳的请求，他的行政级别改定为行政五级，这就是共和国十名大将中，其他九位大将都是行政四级，唯独许光达是行政五级的原因。
在史无前例的十年内乱中，贺龙元帅惨遭迫害，作为贺龙的老部下，许光达也进入了某些人的黑名单。
1966年7月，康生诬陷贺龙搞所谓的“二月兵变”。