桂圆,又称龙眼肉,因其种圆黑光泽,种脐突起呈白色,看似传说中“龙”的眼睛而得名。新鲜的龙眼肉质极嫩,汁多甜蜜,美味可口,实为其他果品所不及。鲜龙眼烘成干果后即成为中药里的桂圆。
据药理研究证实,龙眼含葡萄糖、蔗糖和维生素A、B族维生素等多种营养素,其中含有较多的是蛋白、脂肪和多种矿物质。这些营养素对人体都是十分必需的。特别对于劳心之人,耗伤心脾气血,更为有效。
中医认为,桂圆味甘,性温、无毒,入心脾二经,有补血安神,健脑益智,补养心脾的功效;另有研究发现,桂圆对子宫癌细胞的抑制率超过90%,妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段,适当吃些龙眼有利健康;桂圆还有补益作用,对病后需要调养及体质虚弱的人有辅助疗效。据《得配本草》记载,桂圆“益脾胃、葆心血、润五脏、治怔忡”。贾宝玉曾经魂魄出窍,心悸怔忡,用桂圆汤是对症的,所以,他在喝了之后,渐渐地定了神。