任北乐拿着一封信给了王在川，雪梅见公公看完信指着王里路大声吼道：“原来是这么回事？你说，到底怎么回事？！”王里路低着头一言不发。雪梅不知发生什么事情，急忙跑上亭子问：“爹，怎么啦？”王在川将信扔给她，她没有接住掉在地上，急忙弯腰捡起来看，是里户二哥写来的：
二爹大人安康：
承蒙二爹教诲，铭记吾心，时刻鼓舞侄儿奋勇杀敌报国。……道弟亡于吾之炮火，实属意外，侄儿亦悲伤难安，乞求二爹体察，国之为重，王家兴矣。
雪梅看完信还没来得及问丈夫话，见公公苦笑着走了，下台阶时差点摔倒，多亏任北乐及时扶住，他推开北乐直径往前走，步履不再矫健，弯腰咳嗽不止。里路和雪梅急忙跑上去扶着父亲，王在川想摆手，里路不由分说背着父亲就快速回房了。
王在川躺在床上咯血不止，吃了大夫开的药略见好转。王里路天天在父亲的身边伺候。王里门突然进来冲着王在川道：“二爹，里道四弟不是被鬼子打死的呀？原来参加了八路军。”王在川白了他一眼后没有吱声，又止不住咳嗽起来。王里路刚想解释，王里门抢话说：“二爹，照此说法，里道算不上义士，应该从祠堂义士台上撤下来。”王在川听罢，立即生气道：“他不算义士谁算？里道带着一个营的八路军仅石城之战，占领了两个高地，阻击了一个旅团的日本鬼子。我问你，你打死几个日本鬼子？”王里门支支吾吾说不出话来了，只好强词夺理道：“可他是八路军，不是……”雪梅立即解释道：“大哥，现在甭管是八路军还是新四军，都是国军序列，是吧，里路？”王里路点头道：“是的，大哥，凡是同日寇战斗牺牲的中国人都是义士。”